I 2022-2023 var forårets tilbagevenden præget af to astronomiske begivenheder: Supermånen og billedet af Einsteins nye kors, som blev taget af Hubble-rumteleskopet. Læs videre og find ud af alle de interessante detaljer om denne sjældne optiske illusion.
Einsteins nye kors - hvad er det præcist?
Vidste du, at nogle fjerne galakser vises i buer af en cirkel? Dette skyldes rum-tidens krumning, som forvrider deres lys. Det er netop denne optiske illusion, Hubble-teleskopet fotograferede. Dette er en galakse duplikeret i firdobbelt. På fotografiet taget af Hubble danner de fem lyspunkter kun en smuk optisk illusion. Fordi der i virkeligheden kun er to himmellegemer i dette hjørne af himlen: to galakser. Den første er den gule plet i midten af den lysende figur. Det er dette, der er i forgrunden og ved sin masse deformerer rumtid og derfor lysets bane. Bag den er skjult en anden galakse, tre gange mere fjern. Det er faktisk det lille blålige punkt, der vises fire gange i billedet.
For at forklare fænomenet skal det huskes, at for at komme til det menneskelige øje følger denne fjerne galakse en krumning, der omgår forgrundsgalaksen. Sidstnævnte fungerer derfor som en tyngdekraftlinse. Logisk er billedet af den pågældende fjerne galakse forvrænget. Ofte ser det ud som en cirkelbue eller undertiden en hel cirkel, når de to galakser og observatøren er korrekt justeret. Det er på dette tidspunkt, vi taler om en Einstein-ring til ære for den videnskabsmand, der havde forudsagt eksistensen af dette optiske fænomen som en konsekvens af generel relativitet. Men i ekstremt sjældne tilfælde duplikeres billedet af galaksen i fire kopier, der danner et kryds omkring forgrundsgalaksen. Dette sker med stærk tyngdekraftlinse.Det kaldes derefter ”Einsteins kors”. Einsteins nye kors, fotograferet af Hubble i marts, er kun det andet af sin art, der bliver opdaget.