Bilproducenten Toyota og det japanske rumfartsselskab Jaxa har meddelt, at de har indgået en samarbejdsaftale om at designe en brintbrændselscelle-rover under tryk, som vil blive brugt til menneskelig efterforskning på månens overflade. Denne rover skal være operationel fra 2029.
Toyota til at designe brintcelle-rover under tryk for at udforske månens overflade
For Jaxa vil maskinen være en vigtig del af menneskeskabt måneforskning, som forventes at finde sted i 2030'erne. NASA arbejder aktivt på udviklingen af den mest magtfulde raket nogensinde - Space Launch System - som skulle bringe mennesker tilbage til månen. Og hvis alt går som annonceret, kan missionen, hvis mål er at udforske månens overflade, stole på en ny rover.
Toyota og Jaxa lunar rover prototype
Maskinen bruger elektriske køretøjsteknologier og drives af en brintbrændselscelle. Maskinen er stadig på designfasen, og den findes kun på papir og syntetiske animationer. Men en illustration i pressemeddelelsen viser en maskine med seks hjul, der ligner en pansret personelbærer. Med sin brintbrændselscelle skal roveren være i stand til at tilbagelægge en samlet afstand på mere end 10.000 km i autonomi. Prototypen, der er foreslået på papiret, er 6 m lang og 5,2 m bred, i en højde på 3,8 m og har et beboelsesrum med et volumen på 13 m3. To personer kan sidde om bord og op til fire i en nødsituation.
Ifølge en Toyota-talsmand vil den japanske producent teste sine teknologier i et fjendtligt miljø som Månens. Han påpeger også, at brændselsceller (som bruger rene energiproduktionsmetoder) kun udsender vand og kan give en masse energi, hvilket gør dem særligt velegnede til det aktuelle projekt.
