En NASA-drone vil søge efter spor af uddød liv på Titan, Saturns vigtigste satellit. Dragonfly-dronen lanceres i 2026 og forventes at deltage i satellitten i 2034.
Dragonfly-mission: en NASA-drone går på mission til Titan
NASAs drone, Dragonfly, sendes til Titan, Saturns største måne. Missionen kaldet Dragonfly starter i 2026 for at lande i 2034 på Titan. Ti gange længere væk fra solen end jorden er satellitten særlig frossen, da gennemsnitstemperaturen er -179 ° C. Dronen, som bliver den første enhed til at søge på en anden stjerne, bliver nødt til at flyve i Titans himmel på jagt efter spor fra det gamle liv. Dragonfly bliver nødt til at flyve 175 km på mindre end tre år for at udforske flere landskaber (klitter svarende til klitterne i Namibia, Selk-slagkrateret, hvor der er fundet spor af flydende vand) samt 'en bred vifte af organiske molekyler.
NASA-dronen, med et vingefang på mere end to meter, vil være udstyret med otte rotorer og vil bære fire instrumenter. Enheden drives af en RTG termoelektrisk generator, som Curiosity Rover på Mars. På denne måde vil Dragonfly være i stand til at besøge og udforske snesevis af steder flere titusinder af kilometer væk.
Det er interessant at vide, at Titans atmosfære er 4 gange tættere end den på vores planet, og dens tyngdekraft er 7 gange svagere, hvilket gør luftudforskningstilstand valgt til denne mission ideel. Lanceringen af Dragonfly er planlagt til 2026 og dens ankomst til Titan i 2034 for en mission, der varer 2,7 år.